Son un tipo de arañas que no hacen la típica red para cazar. Este tipo de arañas usan una gota pegajosa de seda en el extremo de una linea. Por esta razón también se conocen como “Bolas Spiders”. Esta araña segrega hasta tres análogos de feromonas que atraen a su presa, como pueden ser polillas o moscas, que son atrapadas por esta bola pegajosa, al puro estilo de los gauchos de las pampas. No os perdáis el vídeo:

 

Escrito por Francisco Gálvez Prada a las 17 sep, 2012 en Zoología | 190 views | Etiquetas: araña, boleadora, Zoología | 4 comentarios

Todos conocemos a alguien o incluso hemos sido presa de uno de los parásitos mas comunes del hombre, las lombrices intestinales, también conocidas como oxiuros y que corresponden a la especie Enterobius vermicularis. Pertenecientes a los helmintos, es uno de los parásitos mas comunes, y de un gran existido adaptativo, que hace que sean el helminto mas abundante en América.

Infecta mayoritariamente a niños menores de 12 años, siguiendo un sistema de ano, boca, mano, donde el infectado se rasca la zona perianal y los huevos de resistencia pasan a su mano y de esta migran hasta la mano de otro individuo y finalmente a su boca o a la boca del mismo individuo (reinfectación).

Son parásitos obligados, dado que en el exterior los adultos mueren al desecarse rápidamente fuera de la humedad de su hospedador, por eso recurren al sistema de huevos de resistencia. Estos huevos de resistencia pueden permanecer durante largos periodos en cualquier superficie que el portador haya tocado.

Los parásitos viven un par de días, llegando los machos adultos a una longitud 2-3 mm y las hembras a 15 mm. Los huevos son incubados en el intestino delgado del hospedador, donde eclosionan y maduran las larvas, migrando hacia el colon cuando terminan de madurar.

El principal síntoma de la infección, es la existencia de purito (picor) en la zona anal o perianal, que puede acarrear una infección bacteriana secundaria por leccionarla con un continuo rascado. En algunos casos raros llega producirse una apendicitis, pues el adulto puede llegar a migrar a esta zona. Tras un largo periodo de infección suele aparecer una carencia de B12.

Los huevos no suelen aparecer en las heces y su identificación se realiza mediante la toma de muestras de la epidermis anal y perianal gracias a una cinta adhesiva, la cinta de Graham. Si el resultado es positivo el tratamiento ha de extrapolarse a todos los individuos que compartan alojamiento con el infectado, pues es muy probable que sucumba a la necesidad de rascarse y esparsa huevos por toda la casa.

Asi que si tenéis a alguien cerca con Enterobius, mirar donde ponéis la manos.

Escrito por Ismael Ferreira Palomo a las 14 sep, 2012 en Artículos, Fisiología Animal, Zoología | 504 views | Etiquetas: Enterobius vermicularis, Lombrices intestinales, oxiuros, parásitos | 2 comentarios

No se trata de un hecho histórico o de un relato mitológico. La migración lessepsiana es un fenómeno biológico que implica alrededor de 130 especies y a una de las mayores construcciones de la especie humana. El 10 de abril de 1859 se puso en marcha la construcción del canal de Suez en la península del Sinaí en tierras de Egipto. En 1869 el artífice de la obra de ingeniería, Ferdinand de Lesseps, vio su sueño realizado: conectar el mar Mediterráneo y el mar Rojo mediante un canal de 163 km. Los barcos, pero sobre todo el comercio marítimo ya no tendría que bordear África para llegar a los puertos de Asia. Pero no fueron los únicos en beneficiarse, la vida encontró a través de él una forma de colonizar nuevos nichos.

Desde al Mar Rojo hasta el Mediterráneo se está produciendo un fenómeno de migración de animales que lleva el nombre del nombre del promotor del canal. Las especies mediterráneas no son tan competitivas como las recién llegadas y por tanto estas últimas se consideran especies invasoras. La lista de invasores incluyen alrededor de 60 especies de actinopterigios (peces óseos) entre los que aparecen una especie de pez corneta (Fistularia commersonii), la especie de pez león Pterois miles (no confundir con la especie Pterois volitans que invade el Caribe y Golfo de México) y un caballito de mar (Hippocampus fuscus). Les siguen de cerca unos 40 crustáceos, una veintena de moluscos y una decena de anélidos. Las especies Asterina burtoni (un equinodermo), Ferosagitta galerita (un quetognato que actúa como depredador en el plancton), Himantura uarnak (un condríctio del tipo raya) y Rhopilema nomadica (una medusa o cnidario) representan en la migración a sus respectivos grupos.

Pero el flujo no es de una única dirección y se da el caso contrario aunque en menor magnitud. La estrella de mar Sphaerodiscus placenta es una de esas especies que realizan la migración antilessepsianas.

Escrito por Angel León a las 12 sep, 2012 en Ecología | 201 views | Etiquetas: Biología, canal de Suez, Divulgación, especie invasora, migracion lessepsiana | 4 comentarios

Este fenómeno, es conocido con el nombre de fasciación, y es cuanto menos curioso. En plantas, existe un meristemo apical, por el cual crece, normalmente concentrado en un punto. Este meristemo produce entonces tejido más o menos de forma concentrica y crece de forma perpendicular. En ocasiones este meristemo se deforma y se alarga, produciendo un crecimiento aplanado, lo cual produce normalmente un tallo aplanado y delgado en vez del cilíndrico. Esta deformación, es provocada normalmente por una infección bacteriana, ataques de insectos o parásitos o algún daño en esa parte. Además este fenómeno puede ocurrir en otras partes que no sean el tallo, como es la raíz, las flores o el fruto.

 

Algunas imágenes de este fenómeno.

Escrito por Francisco Gálvez Prada a las 10 sep, 2012 en Botánica | 187 views | Etiquetas: crecimiento anormal, fasciacion, meristemos, plantas | 2 comentarios

Durante estos días (4-9 de septiembre) se celebra en Sevilla el 22º Congreso de la International Union of Biochemistry and Molecular Biology y 37º Congreso de la Federation of the Societies of Biochemistry and Molecular Biology, al que asisten 6 Premios Nobel.

Con motivo de este congreso, el colectivo Ciencia Con Futuro ha llevado a cabo una labor informativa sobre la situación actual del sistema español de I+D+i. Este colectivo está formado por investigadoras/es, personal de administración y técnicos de laboratorio profesionales de la ciencia que preocupados por la situación actual de la ciencia en España, quieren hacer llegar a la población lo peligroso que es no invertir en ciencia.

Varios Premios Nobel han apoyado la iniciativa y han dado su opinión sobre lo que pasa en nuestro país.

La Premio Nobel de Química 2009, Ada Yonath, dice que “Los políticos no le dedican atención a la ciencia porque su electorado está poco educado”.

Rubert Huber, Nobel de Química en 2009 también aportaba que “Necesitamos ojos jóvenes, cerebros frescos e ideas nuevas; hay que gastar dinero con sensatez, pero gastar en los estudiantes.”

Ferid Murad, Nobel de Medicina en 1998, decía que “Sin becas de investigación, los científicos españoles, y también los de otros países de Europa, se irán, y cuando quieran ya no podrán volver a casa.”

Todos coinciden en algo, sin jóvenes se acabó la ciencia. Hay mucho por hacer y mucho que concienciar.

Escrito por Pablo Escribano Álvarez a las 9 sep, 2012 en Artículos | 132 views | Etiquetas: CienciaConFuturo, Divulgación | 9 comentarios

En los años 60 los ecólogos Roberto MacArthur y E. O. Wilson se rascaron la cabeza para encontrar una explicación al número de especies que se encuentran en una isla. Todo parecía apuntar a que la cantidad se mantenía más o menos constante en el tiempo. Aunque disminuyesen o aumentasen siempre se volvía al punto de equilibrio. Además cada isla parecía tener su propio número de equilibrio. ¿A qué se debía este fenómeno?

Como fruto de este trabajo surgió la Biogeografía de islas que lo explica en base a dos factores: la distancia a la que está la isla del continente y el tamaño de la misma. Estos determinantes estaban detrás de dos parámetros muy a tener en cuenta en los estudios de ecología: la extinción y la inmigración de especies. Actuarían de la siguiente manera:

- A más distancia del continente menos especies y viceversa. Esto significa que las islas cercanas al continente tienen más especies porque la migración hasta sus nichos es más fácil.

- A mayor tamaño de la isla mayor cantidad de especies y viceversa. Una isla con mucha superficie tendrá más nichos y recursos, por lo tanto permitirá la entrada de más especies.

Si bien a la hora de entender mejor la biodiversidad de una isla hacen falta tener en cuenta otros factores (clima, corrientes oceánicas que la rodean, etc.), esta teoría puso en marcha la comprensión de su ecología. Además dio pistas para la conservación de la biodiversidad en continentes. Resultó que las dos sencillas reglas se podían aplicar también a ecosistemas aislados entre si como las zonas de montañas o los bosques fragmentados por la acción humana. De esta manera, una selva fragmentada tenderá a perder especies hasta alcanzar el punto de equilibrio en cada una de sus “islas”. En base a esta aplicación, también se plantearon la creación de corredores ecológicos. Con ellos se consigue compensar el tamaño de algunos parques mediante la conexión con otros para establecer un flujo migratorio.

Si quieres saber algo más sobre este tema, en el número 7 de Boletin Drosophila publicamos un artículo sobre los bosques isla del valle del Guadalquivir.

Escrito por Angel León a las 4 sep, 2012 en Ecología | 1.073 views | Etiquetas: Biodiversidad, biogeografia de islas, Biología, Conservacion, E. O. Wilson, Ecología, especie, Roberto MacArthur | 5 comentarios

No te dejes engañar por sus pintas, ni por su tamaño. Con sus hasta 8 cm en macho y 6 en hembras, esta especie de sepia, puede caminar por el fondo marino alardeando de patrones de colores llamativos que puede cambiar según estado. Esta especie, expone estos llamativos colores puesto que es venenosa, o de mal sabor, aunque eso no quita que  se sirva como manjar en determinados países. Realmente lo que ocurre es que su jibión es pesado y con respecto a su peso, no puede nadar, o le cuesta demasiado. Para ello, también, esta especie cuenta con una toxina que le ayuda a cazar pequeñas presas o defenderse.

No os perdáis los videos, el primero el cambio de color y el segundo como come.

 

 

PD: Las fotos pertenencen a Brian Mayes, os recomiendo echar un vistazo a su flickr. Podéis leer un poco más en science 2.0 o en Wikipedia (inglés)

Escrito por Francisco Gálvez Prada a las 3 sep, 2012 en Zoología | 253 views | Etiquetas: extravagante, metasepia, pfefferi, sepia | 4 comentarios