En la sociedad, a veces cometemos un gran error, que tiene que ver con este concepto de que todo es relativo. Comparamos datos, damos importancia a sucesos y realmente a veces no nos fijamos respecto a qué ese suceso es relativo. Os pongo un ejemplo, muchas veces en las noticias, ponen sucesos de muertes humanas, a veces accidentales, a veces relacionadas a un suceso natural y a veces provocadas. Pues bien, tal suceso de que un ser humano ha muerto, si comparamos con las muerte reales que hay en un país o en el mundo, esa muerte carece de importancia, no es noticia. Y esto suena a algo insensible contado desde este punto de vista de un ser humano. Pues bien, no sé si van cogiendo la idea de lo que quiero llegar a explicar. Nos centramos en noticias que objetivamente hablando son irrisorias, nos centramos en la protección a veces de una especie en concreto, cuando cientos de especies mueren o desaparecen a diario. No llegamos a imaginar eso, pues nuestra sociedad y nuestra mente, está en un cierto modo cerrada a esa imagen. Ignoramos que miles de personas nacen y miles mueren, a diario, y nos centramos en el humano que hace 7.000 millones en el planeta o en el accidente de tráfico que ha matado a 4 personas por una carretera de España. ¿Qué es noticia, y qué no es noticia?

Otro caso, por ejemplo, imaginen que en este planeta la comida se distribuye de forma que todos estuviéramos alimentados dentro de los valores normales. Imaginen que acabamos con el hambre en el mundo. Bien, la cuestión es que eso tendría unas consecuencias y tal vez no fuéramos 7.000 millones, sino 70.000 millones, lo cual provocaría otros problemas, necesitaríamos más campos de cultivo, mejorar nuestras cosechas y producción, etc. ¿Es bueno o malo que exista hambre en el mundo? Pues depende. Depende de lo que quieras conseguir y de lo que provoque tu acción.

Otro ejemplo, es el avance de la ciencia en cuanto a la cura de enfermedades, hoy día es posible vivir bien con enfermedades que antaño harían de selección natural, y se centrarían en mejorar de forma natural la especie. La gente ya no muere de resfriados, de pulmonías, ni de SIDA u otras enfermedades más o menos fuertes. Esto, a lo largo de mucho tiempo, permite que personas con defectos genéticos transmitan sus defectos a futuras generaciones y por tanto la probabilidad de tener enfermedades o complicaciones durante la vida se vean incrementadas (hablando desde un punto de vista de la biología, no me malinterpreten). Piensen en un mundo futuro, donde nuestro ADN estuviera saturado de enfermedades, donde por problemas de incompatibilidades genéticas nuestros hijos simplemente no sobrevivieran, y donde la edad de vida de un ser humano no fuera 80 años sino una cantidad mayor. Esto trae unas consecuencias que sinceramente deben ser valoradas con el tiempo, y sobre todo para nuestros descendientes.

A veces la importancia de acciones es tan relativa que no pensamos a largo plazo la consecuencia de lo que hablamos o pedimos. Ahora os toca a ustedes, ¿qué piensan al respecto?

Estamos en otoño, y con él, la naturaleza se transforma, el suelo se convierte en una alfombra de hojas caídas y aparecen diversas y coloridas setas en los bosques mediterráneos.

Las setas son los “cuerpos fructíferos” de los  hongos que incluyen muchas especies que pueblan los espacios más umbríos, entre árboles y matorrales, proporcionándoles éstos la humedad y la poca luz que necesitan, generalmente, para vivir.

Ya es tradición, en muchos medios rurales, realizar recogidas masivas de setas que se usan en multitud e inimaginables recetas de cocina. Es más, esta afición se ha incrementado de tal forma que no es raro ver personas que van recolectando setas por los bosques en un fin de semana otoñal. Este hecho ha provocado que el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España recomiende un mayor control para evitar el peligro de extinción de estos hongos.

La fama de los sabores especiales que les dan a las comidas es uno de los motivos principales de esta afición. Esta práctica no es muy recomendable para quienes no conozcan perfectamente qué seta es comestible y cuál es venenosa o muy venenosa (o incluso mortales, dicho sea de paso).

Uno de los consejos más importantes si estás decidido a recolectar setas es llevarte, para la identificación, una guía de campo de hongos particular y, para el transporte y almacenamiento, una cesta de mimbre (nunca una bolsa de plástico). Utilizar una cesta de mimbre, lo más plana posible para evitar que se amontonen y se estropeen, permite la aireación, y lo que es fundamental, la caída al exterior de las esporas. Las bolsas de plástico, aparte de no permitir la transpiración de las setas introducidas, provocan la fermentación de éstas y pueden volverse indigestas. Además, en una bolsa de plástico, los hongos pueden llegar a casa con un aspecto tan lamentable que se tendrán que tirar a la basura. Por cierto, nunca mezcles especies que ya conoces con las que recojas para estudiar.

Os dejo en “Fuentes” otros consejos a seguir.

Fuentes:
http://www.moralzarzal.com/setas/reglas.htm

Fuente: sciencephoto.com

Tras este titular con un ligero tufillo a ciencia amarillista se esconde un descubrimiento de gran importancia para aquello que llamamos medio ambiente: investigadores del CSIC y de las Universidades Complutense y Autónoma de Madrid publicaron en Green Chemistry un artículo en el que demostraban como una cepa bacteriana de Sphingomonas paucimobilis era capaz de metabolizar el carbono presente en los líquidos iónicos comerciales que tan ampliamente son utilizados en la industria química.

Pero claro, todo esto está muy bien si sabes lo que es un líquido iónico. En mi caso particular, desconocía por completo de la existencia de dichas sustancias hasta el mismo instante en que se leí el artículo, así que sin extenderme demasiado en el tema -por que mis conocimientos en la materia son bastante escasos- voy a comentar en qué consisten estos líquidos iónicos citando -y así no cogerme los dedos- a la cuasiomnisciente wikipedia.

Un Líquido iónico (LI) es un fluido constituido exclusivamente por iones (…) La composición química general de estos materiales es sorprendentemente consistente, incluso aunque la composición específica y las propiedades físicas y químicas varían tremendamente. La mayoría tiene una estructura compuesta por un catión orgánico y un anión inorgánico poliatómico. Debido a que hay muchos y muy conocidos cationes y aniones, el número potencial de LI es enorme, del orden de millones de combinaciones posibles. Descubrir un nuevo tipo de líquido iónico es relativamente fácil, pero determinar aplicaciones de los líquidos iónicos requiere una inversión mucho más sustancial en la determinación de sus propiedades físicas y químicas. Los primeros LI inicialmente fueron desarrollados para ser usados como electrolitos, aunque debido a sus propiedades: una volatilidad prácticamente nula, con una presión de vapor casi cero ya que están compuestos completamente de iones; inflamabilidad despreciable; (…) una alta estabilidad térmica y un bajo punto de fusión; y una miscibilidad controlada con los compuestos orgánicos; (…)  Por esta razón, sus principales aplicaciones serían sustituyendo a los disolventes orgánicos convencionales en reacciones bifásicas y en procesos de separación.

Hace unos días WWF daba a conocer la extinción de la subespecie Rhinoceros sondaicus annamiticus que habitaba las selvas de Vietnam. Se cierra así otro capítulo de la historia del rinoceronte de Java que antes podíamos encontrar por Indonesia, Índia y China. Emparentado con el rinoceronte de la India (se diferencian principalmente en el tamaño), la historia de esta especie es la misma de tantas que caen ante el “progreso” humano.

Inicialmente se conocían tres subespecies. La primera en desaparecer fue Rhinoceros sondaicus inermes que se podía encontrar en la India antes de la primera década del siglo XX. Luego le tocó el turno a la anteriormente citada que era dada por extinta hasta el año 1988. Ese año se descubrió en el Parque Nacional de Cat Tien (Vietnam) a una población de unos doce integrantes. Esta subespecie había sobrevivido a años de caza furtiva y a la guerra de Vietnam (durante la cual se cazaban para dar de comer a las tropas). Se les intentó proteger para evitar que recibiera el golpe de gracia. Pero no fue posible y en 2010 se localizaron los restos de un ejemplar abatido por su cuerno. Este año (2011), las pruebas genéticas realizadas han confirmado que se trataba del último individuo de esta población. La presión por la pérdida de hábitat y la caza furtiva han sido los factores que le han llevado a desaparecer. Actualmente sólo queda una subespecie, Rhinoceros sondaicus sondaicus, que se encuentra en el Parque Nacional de Ujung Kulon (Indonesia). Aquí encontramos la última población de la especie que cuenta con unos 50 ejemplares.

Desgraciadamente, esta es la historia del fracaso entre la comunión del progreso humano y la naturaleza que le rodea. Podemos “blindar” los parques contra la deforestación y la caza furtiva. Pero obviamos la característica más importante y es que si la selva se encuentra en un país pobre y un solo cuerno de rinoceronte (usado en la medicina tradicional china) está valorado en 30.000 dólares ¿cómo convences a la población de que es mejor para ellos dejarlos vivos? La respuesta es el Santo Grial de la conservación.

En este Halloween me gustaría premiar a todos nuestros seguidores con un post algo “curioso”. Es el peculiar y grotesco caso de la Oruga Zombi, normalmente la orugas de la polilla gitana o Lymantria dispar, son criaturas de hábitos nocturnos que sube a los árboles para alimentarse y descienden a la seguridad del suelo por el día.

El horror se empieza a crear cuando alguno de estos pequeños seres cambia de hábitos, subiendo a los árboles en pleno día en contra de su voluntad, allí se fijan a las hojas, mueren y su cuerpo se transforma en una masa negra y grotesca donde se licuan sus tejidos, dando lugar a un goteo de restos desde lo más alto de los árboles.

Este extraño comportamiento es conocido como el mal de la cima del árbol,  convirtiendo a las orugas en zombis sin voluntad que suben en busca de una muerte bastante gore. Hasta hace poco no se conocía el funcionamiento de este mal, pero recientes estudios de la Universidad Estatal de Pensilvania han demostrado que se debe a una infección de un virus que controla la voluntad de estas pequeñas criaturas.

El virus infecta la totalidad del cuerpo del huésped, licuando todos sus tejidos y transformando al ejemplar en poco más que un charco negro, que gotea aumentando la probabilidad de dispersión del virus. Las gotas caen esparcidas por todas las hojas inferiores del árbol, transformándolas en vectores de infección. Todas las pobres e ilusas orugas que coman de estas hojas, se infectarán volviendo a iniciar este macabro proceso de la naturaleza.

Feliz Halloween a todos y no comáis nada que haya sido manchado por gotas negras de lluvia, JUAA JUAAA JAAA!!!

Fuentes:

Revista Quo nº 194, Noviembre 2011

Maikelnai´s blog

Hola compañeros! Hoy me he propuesto informaros sobre algunas páginas web que os pueden ser interesantes.

Estoy seguro de que muchos de vosotros disfrutáis como yo cuando salís al campo a observar o a hacer fotos, y muchas veces tenemos que quedarnos en casa ya sea por obligaciones o por cualquier otra cosa. Pues ¡aquí viene la solución!

Gracias a muchos proyectos que llevan a cabo distintas organizaciones, mediante la colocación de cámaras podemos seguir en directo la cría de especies en peligro o simplemente observar su vida cotidiana.

En la página web del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA) podemos observar en directo un comedero para pequeñas aves e identificar qué especies se posan en el comedero.
Mientras escribía esto se ha acercado un Carbonero común (Parus major), ¡pasaros por la web!

Otra de las páginas que más suelo visitar es la que contiene un listado de cámaras de la Estación Biológica de Doñana. En ella podemos seguir tanto la cría del Lince Ibérico (Lynx pardinus) como nidos de Abejarucos (Merops apiaster).

Os animo a que busquéis más y podamos compartir estas páginas que nos ayudan durante la semana a quitarnos el “mono” de campeo.

Un saludo!

Estadíos del cáncer de intestino grueso

En estos tiempos que corren hoy día es común encontrar personas con desordenes alimenticios, problemas gastrointestinales o problemas relacionados tanto con la alimentación como con la digestión de los alimentos y eliminación. Son muchas las personas que padecen estos problemas que a veces aparecen sin avisar, y cuando se detectan ya es demasiado tarde. Muchos desordenes alimenticios están controlados y se conocen muy bien, aunque a veces aquellos que aparecen de repente todavía siguen bajo base de estudio. Pero hay uno que es de especial interés, como es el caso del cancer de intestino grueso, que aunque directamente no tiene que ver en principio con la forma de alimentación, si afecta a los indivuos que la padecen en sus hábitos alimenticios como en su vida diaria. Uno de los mayores retos de este cáncer es la detección a tiempo en las personas afectadas. Me he visto interesado por noticias de ésta índole debido a que conocidos, familiares y amigos tienen personas cercanas o sufren alguno de estos síntomas gastrointestinales o por desgracia sufren de cáncer. Me alegra saber, que investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), en concreto una investigadora que trabaja como Bioquímica, Itzaro Perez, está realizando aportaciones para el diagnostico precoz de este tipo de cáncer.

Itzaro Perez “concretamente, se ha centrado en unas enzimas denominadas peptidasas y en su actividad (ritmo de trabajo): ha estudiado cómo cambia ésta, mediante la comparación de tejidos que se encuentran en diferentes fases de la enfermedad. Si dichos cambios fueran interpretados correctamente, en un futuro podrían ser útiles de cara a saber cómo detectar de manera precoz este tipo de cáncer”.

La investigadora ha defendido estos primeros resultados en una tesis, titulada Peptidasen aktibitatearen aldaketak heste lodiko neoplasietan (Cambios de actividad de las peptidasas en las neoplasias del intestino grueso). La propia investigadora cuenta que en algunos casos la enfermedad cuenta con un estadío intermedio denominado adenoma que todavía puede ser similar a un cáncer benigno,  pero que en otros casos los primeros estadíos y el estadío de adenoma no se detectan, siendo inevitable encontrarse de golpe con el cáncer maligno. Por tanto su interés viene en tomar muestra de los 3 estadíos del paciente para su posterior análisis. Aparte también se están tomando muestras de sangre para su análisis. Aunque de momento la cantidad de peptidasas arroja algo de luz a los resultados, se necesita estudiar más tanto a estas enzimas, y tener más resultados para llegar a poder, en un momento dado,  pronosticar la enfermedad con un sencillo análisis de sangre.

Fuente: http://www.basqueresearch.com/berria_irakurri.asp?Berri_Kod=3567&hizk=G