Mr. Jose R. Almodovar University of Puerto Rico Mayagüez - Mayagüez, Puerto Rico. Image of a bladder of an insectivorous plant (Utricularia) (40x)

El género Utricularia  es un genero que engloba a plantas carnívoras de la familia Lentibulariaceae.  Capturan pequeños organismos por medio de trampas con vejigas de succión. En las especies terrestres miden entre 0,2 y 1,2 mm y se alimentan de pequeñísimas presas como protozoos y rotíferos que flotan en suelos anegados. Sin embargo, en las especies acuáticas, las trampas miden más de 5 mm de diámetro y se pueden alimentar de presas más grandes, como  Daphnia, nematodos, larvas de mosquito e incluso renacuajos.

Pero lo impresionante, es la complejidad que esconde la trampa y su funcionamiento.

Según explican en el vídeo:

The trapdoor morphology is optimized for a fast opening and closure, which we confirm by numerical simulations. It is an elastic valve that buckles inside (entailing opening) and then unbuckles (entailing closure). These precise and reproducible motions are coupled with a strong suction swirl causing accelerations of up to 600g, and leaving little escape chances for prey animals.

Traducción “La puerta está optimizada para una rápida apertura y cierre, que han confirmado con simulaciones numéricas. Una válvula elástica que se revierte para abrirse y que después rápidamente se dispara para cerrarse. Aparte este movimiento causa una succión con aceleraciones mayores a 600G, que no deja mucha escapatoria al animal que succiona.”

Este vídeo fue realizado por el Laboratorio interdisciplinar de física, CNRS, la universidad de Grenoble (Francia) y el grupo de Bioquímica de plantas de la Universidad de Freiburg (Alemania)

Impresionante ¿verdad?

PD: La foto es del concurso de microscopía que realiza NIKON (2011),  y aunque a primera vista y si no conoces este tipo de plantas, crees que es un animal, cuando lo miras dos veces, es una estructura vegetal, con lo cual quedas más impresionado todavía, y sobre todo una foto impresionante de D. Jose R. Almodovar de la Universidad de Puerto Rico Mayagüez.

Artículo: Ultra-fast underwater suction traps